Victorias de Guaraní y Sao Paulo; Empate entre Inter y Mineiro

(AFP) Monte Carlo - MDS

El Guaraní de Paraguay dio un paso importante la noche del miércoles al derrotar 2-0 al popular Corinthians de Brasil en el partido de ida de los octavos de final de la Copa Libertadores de América disputado en el estadio Defensores del Chaco de Asunción ante unos 8.000 espectadores.

Los goles para la escuadra local dirigida por el español Fernando Jubero fueron obra de su delantero Federico Santander y de su volante Alberto Contreras, a los 59 y 81 minutos de juego respectivamente.

Los guaraníes fueron ampliamente superiores a lo largo del encuentro y merecieron al menos tres conquistas más por la claridad de las jugadas desperdiciadas finalmente por sus atacantes, tanto Santander como su compañero en la delantera, Julián Benítez.

La única posibilidad de gol en el primer tiempo fue de Guaraní  tras una gran habilitación de Luis de la Cruz a Julián Benítez. El delantero dejó atrás a Cássio y remató al arco. Sin embargo, el defensa Felipe despejó desde la línea de gol.

Guaraní fue mucho más agresivo también desde el inicio de la segunda etapa y comenzó a tener posibilidades para anotar el gol que necesitaba. 

Antes de los cinco minutos del reinicio del juego ya tuvo claras oportunidades de anotar. La primera fue por intermedio de Julián Benítez y otra, la más clara, en la cabeza de Federico Santander, que le ganó a toda la defensa, incluso al arquero Cássio, pero su golpe de cabeza se fue por centímetros por encima del travesaño.

El delantero vulneró por fin la valla de Cássio a través de un tiro libre que parecía inofensivo desde poco más de fuera del área, a los 59 minutos. Inteligentemente, Santander disparó bajo, al ras del suelo, y varios integrantes de la barrera saltaron en busca de algún despeje aéreo.

La pelota fue parcialmente contenida por Cássio pero el despeje no hizo sino introducir el balón hacia el palo derecho de su arco.

La segunda conquista fue nuevamente trabajo previo de Santander, a los 81 minutos. El atacante vio adelantado a Contreras desde el círculo central, lanzó una parábola que fue controlada por el mediocampista a la altura del área grande cuando ingresaba por la derecha y remató cruzado, con clase, con tres dedos, para depositar la pelota en el sector derecho del arco defendido por Cássio.

Cuando la diferencia era mínima, el zaguero Fabio Santos se perdió la posibilidad de emparejar el resultado al estrellar en el palo una pelota cruzada, a los 71 minutos.

Guaraní se salvó por milagro, entonces, de la paridad. El portero Alfredo Aguilar ya se había declarado vencido.

A partir del segundo gol, Guaraní controló las acciones. Los contragolpes del cuadro de Tite no representaron mayormente peligro para la defensa local.

El partido revancha se disputará el próximo miércoles 13 de mayo en el estadio Arena Corinthians, en Sao Paulo.

Sao Paulo golpea primero en duelo ante Cruzeiro

El Sao Paulo venció este miércoles en su estadio al también brasileño Cruzeiro (1-0) en el partido de ida de los octavos de final de la Copa Libertadores, de donde saldrá el adversario para cuartos de quien gane la llave entre River Plate y Boca Juniors.

Tras 82 minutos buscando el gol sin descanso, el 'tricolor' encontró su recompensa con un cabezazo del argentino Centurión, que avanzó así al Sao Paulo en la eliminatoria entre los dos primeros clasificados de la pasada liga brasileña.

El 'tricolor' salió a un Morumbi que reunió a más de 66.300 hinchas ejerciendo de dueño de casa. Los de Milton Cruz fueron quienes más intensidad le pusieron a una primera parte en la que le faltó acierto a ambos equipos.

La historia, sin embargo, podría haber cambiado radicalmente si el cabezazo del argentino Centurión en el minuto 5 no lo hubiera salvado in extremis Fabio, a cuyas manos se había encomendado el Cruzeiro. 

Los de Marcelo Oliveira, campeones con brazo de hierro de las dos últimas ligas brasileñas, ya no son el equipo incisivo del año pasado tras ver cómo sus estrellas emprendían la aventura asiática.

Conscientes de ello, los jugadores del Cruzeiro se contentaron con el papel de invitados en el Morumbi y se apostaron todo a la carta del contraataque.

Todos menos Giorgian De Arrascaeta, que fue las piernas de un Cruzeiro al que Fabio puso las manos.

El joven uruguayo pudo sorprender en el minuto 28, cuando aprovechó un rebote en la frontal del área para lanzar un trallazo que, por poco, acabó sobrevolando el arco de Ceni. 

Pasado el susto, el Sao Paulo retomó las riendas del partido y volvió a encontrar la oportunidad de cabeza. Esta vez fue Pato quien, a diez minutos del descanso, articuló un testarazo cara a cara con Fabio. Una vez más, las yemas del arquero celeste evitaron el gol. 

En el ataque siguiente, y para fortuna del Cruzeiro, volvió a aparecer De Arrascaeta suelto en la entrada del área, lanzando un balón que se fue unos centímetros a la derecha de la portería de Ceni.

Ambos equipos regresaron del descanso pendientes de la hora: perder el tiempo en las eliminatorias se paga y un gol era un interesantísimo rédito para la vuelta.

Así que pasaban sólo dos minutos cuando Reinaldo le recordó a Fabio con un misil desde fuera del área que la segunda parte no iba a ser tranquila para nadie.

Pero, a diferencia de la primera mitad, el Cruzeiro también quería meter baza y Marquinhos le dio un susto al veterano Ceni cuando mandó fuera una bola que le había dejado Leandro Damiao. El artillero del Cruzeiro no había aparecido hasta entonces en un encuentro que abandonaría minutos después, en baja forma tras su lesión.

Estaban pasándole factura al Sao Paulo sus dos semanas de inactividad cuando Centurión volvió a presentar su candidatura al gol con un chutazo que Fabio apenas pudo palmear hacia fuera. Corría el minuto 67 y el argentino parecía ofuscado.

No ha sido fácil para el joven volante su adaptación a Brasil, donde él mismo afirmó en una entrevista que estaba "sufriendo mucho". Pero el exjugador del Racing argentino puso alma y quiso demostrar a la hinchada que piensa seguir luchando hasta hacerse un hueco en el equipo. 

Sustituto esta noche de Michel Bastos, enfermo de dengue, la obstinación de Centurión se llevó premio a ocho minutos del final, cuando ambos equipos estaban ya habituándose a la idea del empate. 

Entonces, Bruno se coló entre la defensa celeste y le sirvió un balón a la cabeza de Centurión, que batió a Fabio desde la izquierda del área pequeña.

Al Cruzeiro, sin embargo, aún le queda recibir al Sao Paulo el próximo miércoles en su estadio de Belo Horizonte, donde se decidirá quién se lleva el boleto para los cuartos de final.   

El vencedor de la llave se enfrentará en la próxima fase al ganador del clásico argentino entre River Plate y Boca Juniors, que vivirá su primer capítulo este jueves.

Atlético Mineiro e Internacional empatan

Atlético Mineiro e Internacional de Porto Alegre empataron 2-2 la noche de este miércoles en el partido de ida de los octavos de final de la Copa Libertadores-2015.

Con un gol en el último minuto que fue casi un premio a la persistencia, el Atlético Mineiro empató el encuentro a través de Leonardo Silva a los 90+5 y dio un giro en un partido que ya parecía zanjado en favor de Internacional.

Lisandro López abrió el marcador para los de Porto Alegre al primer minuto de juego. Douglas Santos logró la igualdad a los 13 para el 'Galo' y Valdivia volvió a inclinar la balanza para Internacional a los 60. 

El campeón de esta serie, que se completará el 13 de mayo en el mundialista Beira Rio de Porto Alegre (sur), se enfrentará en cuartos al vencedor del cruce entre el Estudiantes de la Plata argentino y el Santa Fe colombiano.

"Hicimos un buen trabajo y nos llevamos un buen resultado para definir en el Beira Rio. Haber hecho dos goles fuera de casa fue importante", celebró Lisandro López, que anotó el primer gol del encuentro.

"Fue un buen partido", insistió el delantero, optimista de cualquier manera por el resultado conseguido en Belo Horizonte (sureste) que da ventaja a los 'gaúchos'.

Con dos títulos continentales en sus vitrinas (2006 y 2010), Internacional no logra meterse en cuartos de final desde que levantó la Copa hace cinco años.

Y para sellar su avance a la siguiente etapa le basta un empate sin goles o 1-1 ante los mineiros. Una igualdad a dos goles obligaría a definir la llave en penales.

Los mineiros del Altético, en todo caso, no se intimidan e irán con todo a la definición cuando jueguen de local. La noche de este miércoles, bajo la lluvia que caía en la capital de Minas Gerais, la hinchada cantaba sin cesar su grito de guerra "Eu acredito" ("Yo creo"), mostrando que la fe mueve montañas.

Y marcadores.

"Haremos lo que haya que hacer. Hay que trabajar para ese partido importante", comentó el capitán blanquinegro Leonardo Silva, defensor del 'Galo'.

"Tendremos que empatar por más de dos goles o ganar. Y sí, podemos ganar allá, sin duda alguna", enfatizó.

El partido ya estaba empatado al primer tiempo, con un gol para cada equipo. A mitad del segundo bloque el resultado se inclinó para los gaúchos pero Atlético Mineiro no dejó de buscar la igualdad, aún cuando no mostró un gran fútbol.

Inter había resistido la presión durante todo el segundo tiempo, pero en los últimos minutos un error en la defensa del Inter fue bien aprovechada por Silva para definir el empate. 

El resultado de este miércoles en Belo Horizonte mostró el buen estado en que ambos clubes llegaron al encuentro de este miércoles, después de que ambos se coronaran campeones de sus respectivos torneos regionales.

Tras superar a sus archirrivales del Cruzeiro en las semifinales del torneo de Minas Gerais, el 'Galo' obtuvo el domingo su 43º título mineiro, con el que olvidó las estrecheces con las que obtuvo su boleto para los octavos de final de Libertadores.

El equipo 'colorado' Internacional, de su lado, venció a sus archirrivales del Gremio y se coronó pentacampeón del estado de Rio Grande do Sul.

Foto: AFP