Paddon sorprende a Ogier en la primera jornada del rally de Cerdeña

(Cerdeña/AFP) Monte Carlo/EL

El joven 'kiwi', revelación de este inicio de rally y tercer piloto de Hyundai motorsport, se encontró por primera vez en cabeza de una cita WRC. Hasta ahora tenía como mayor éxito el triunfo en una especial en el rally de Cataluña de 2014.

La clave de su éxito fue una buena elección de neumáticos y disponer por primera vez de la misma versión del Hyundai i20 WRC que sus compañeros de equipo, el belga Thierry Neuville (6º) y el español Dani Sordo (7º).

En la general provisional, Paddon superó en 8.8 segundos a Ogier (2º), campeón mundial y líder destacado del Mundial esta temporada, y en casi 26 segundos a otro Volkswagen, el del finlandés Jari-Matti Latvala (3º), ganador del anterior rally, en Portugal.

El neozelandés ganó las tres primeras especiales de la jornada (ES2, ES3 y ES4). La experiencia parece que comienza a dar frutos, ya que disputó su primer rally mundial en 2007, cuando era todavía piloto 'amateur'. Cerdeña le trae buenos recuerdos, ya que comenzó ahí, el pasado año, su colaboración con la marca surcoreana.

La ventaja de Paddon en cabeza pudo haber sido más amplia al término de esta primera jornada, pero perdió la mitad del margen por un problema de suspensión en la rueda trasera izquierda.

"Lo principal es continuar en cabeza del rally al término de la primera etapa. Mañana (sábado) será una jornada difícil, ya que todos mis adversarios conocen mejor el recorrido. Espero luchar hasta el final para conservar mi ventaja", declaró el neozelandés.

- Ogier sigue siendo favorito -

 Pero a menos de nueve segundos está Ogier, el señor absoluto del circuito WRC y ganador los dos últimos años en Cerdeña.

El francés consiguió ir distanciando al resto de nombres importantes gracias a "una meteorología favorable", ya que en los días previos había dicho que temía altas temperaturas, que fueron más agradables de lo esperado e incluso cayeron unas gotas de lluvia.

Las rutas estaban secas y eso es algo que no muchos habían previsto, por lo que la elección de neumáticos de Ogier y Paddon, que se atrevieron a combinar gomas duras (para tiempo muy cálido) con blandas, fue decisiva.

"La jornada será larga, no será fácil ganar a este Hayden", avisó Ogier.

Latvala, por su parte, ganó tres especiales por la tarde y se aproximó a 25.8 segundos del líder. En la penúltima especial, eso sí, el finlandés sufrió un retraso de 21 segundos por un pinchazo.

El sábado, la segunda jornada cuenta con 212 kilómetros cronometrados en 9 especiales, dos de ellas en el famoso Monte Lerno (ES14 y ES19).

FOTO: AFP