Walter Achugar será reconocido como Ciudadano Ilustre de Montevideo

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La distinción será entregada por la intendenta Ana Olivera este jueves a las 15:00 horas en la Sala de Acuerdos de la sede comunal.

Achugar nació en Montevideo, en 1938. Su relación con el cine va desde haber sido portero, boletero y acomodador de sala hasta productor, exhibidor y distribuidor.

Además, ha sido jurado en prestigiosos festivales internacionales.

A los 18 años de edad se acercó al Cine Universitario como espectador. Luego se integró como ayudante al Cine Club para niños. Al poco tiempo se vinculó a la dirección de la Federación de Cine Clubes del Uruguay, de la que llegó a ser tesorero.

En 1960 fue convocado como productor ejecutivo para la realización de una serie de cortometrajes para la Oficina Nacional de Turismo de Uruguay, a cargo de directores como Ferruccio Mussitelli, Alberto Mántaras y Miguel Rodríguez Castro.

Distribuyó su primera película en 1962, en Uruguay, trayendo al país filmes clásicos, a la vez que incorporaba la novedad del cine latinoamericano, como fue el cinema nuovo brasileño, el cine cubano y de otros países latinoamericanos. A partir de 1967 trabajó también como exhibidor.

Fue uno de los impulsores del Festival de Cine del Semanario Marcha, a mediados de los años 60, y fue parte del grupo fundador de la Cinemateca del Tercer Mundo, junto a Mario Handler, Mario Jacob, Walter Tournier, entre otros.

Participó en el Primer Festival de Cine Latinoamericano en Viña del Mar, en 1967, y en los siguientes encuentros de Montreal y Caracas, donde fundó el Comité de Cineastas de América Latina, y en Cuba, junto a diversas personalidades.

En 1972 fue preso político por su pertenencia al MLN, debiendo ser liberado gracias a la campaña internacional en la que grandes cineastas del mundo firmaron por su liberación.

Ya en la década del 80 fue fundador de la Fundación del Nuevo Cine Latino Americano y la Escuela de San Antonio de los Baños junto a Gabriel García Márquez, Fernando Birri y Tomás Gutierrez Alea, entre otros.

En el exilio vivió en Argentina, Venezuela y España. Fue agente de ventas y delegado comercial del cine cubano para Europa occidental. También ejerció como distribuidor y exhibidor en España.

Coprodujo varios largometrajes, como Crónica de un niño solo y El Romance del Aniceto y la Francisca, de Leonardo Favio; El Coraje del Pueblo, de Joege Sanjinés; Guantanamera, de Tomás Gutiérrez Alea, y El faro, de Eduardo Mignogna. Cinco de los filmes que produjo lograron premios Goya así como premios en San Sebastián y otros festivales.

Al regresar del exilio, en 1985, fue exhibidor y distribuidor en Uruguay y coprodujo largometrajes, entre los que se encuentran Otario, de Diego Arsuaga, y El viaje hacia el mar, de Guillermo Casanova.

Fue jurado de documentales del premio FONA. En el año 2007 fue designado por el director del Instituto del Cine y el Audiovisual del Uruguay (ICAU) para integrar el Comité Evaluador que desde esa fecha y hasta la actualidad es el encargado de evaluar las película uruguayas que reciben ayuda económica del Banco de la República (Brou), que creó un fondo especial para apoyar su lanzamiento y distribución.

En 2008 recibió el Coral de Honor por su trayectoria en el Festival del Nuevo Cine Latinoamericano de La Habana.

Asimismo, ha recibido homenajes de Brasil. por su difusión del cine brasileño, y de Argentina, siendo presidente del último Festival de Cine Político de Buenos Aires.

Foto: Monte Carlo