Millones huyen de Matthew, que amenaza a La Florida

El huracán Matthew, la tormenta más poderosa que ha golpeado el Caribe en casi una década, azota Bahamas y se acerca a La Florida en su avance hacia la costa sureste de Estados Unidos, donde millones de personas acataban las advertencias de las autoridades y buscaban refugio. El estado de la Florida declaró estado de emergencia en la región.

Las carreteras de Florida, Georgia y Carolina del Norte y del Sur estaban congestionadas y los suministros escaseaban en las estaciones de servicio y tiendas de alimentos antes de la llegada del huracán, que aceleró su paso con vientos sostenidos de unos 205 kilómetros por hora y fuertes lluvias.

El huracán Matthew causó la muerte de más de 100 personas hasta el momento; la cifra de fallecidos en Haití alcanzó a 108, dijeron funcionarios locales, mientras que la peligrosa tormenta se dirige este jueves hacia el norte y azota las Bahamas en su camino a Florida, en Estados Unidos.

El servicio de protección civil de Haití publicó por la mñana que el número de víctimas fatales en el empobrecido país llegaba a 23, y que muchos habían perecido por la caída de árboles, escombros y por ríos que se salieron de sus cauces. El Ministerio del Interior y un alcalde y otros funcionarios locales confirmaron a Reuters otras 42 muertes en la nación caribeña. Finalmente la cifra se sitió en 108 fallecidos.

La cifra incluye a un grupo de 24 personas que murieron en la localidad costera de Roche-a-Bateau.

"Nunca antes vi nada igual", dijo Louis Paul Raphael, un funcionario de la localidad.

Cuatro personas perdieron la vida previamente cuando el huracán pasó por la vecina República Dominicana.

En total, más de 12 millones de residentes de Estados Unidos estaban bajo advertencia y vigilancia de huracán, de acuerdo a Weather Channel.

En Florida, muchas estaciones de servicio indican que no tienen gasolina ante largas filas de vehículos y la gente se abastecía de agua, leche y productos enlatados, vaciando las tiendas de comestibles, según imágenes de medios locales.

Los residentes y propietarios de negocios, por su parte, tapiaron las ventanas con madera y persianas, además de colocar sacos de arena para protegerse de las inundaciones.

El Centro Nacional de Huracanes señala que aún es demasiado pronto para predecir en qué lugar de Estados Unidos Matthew, el huracán más poderoso en el Caribe desde el paso de Félix en 2007, podría tener un mayor impacto.


Fotografía: AFP